Αυτή είναι μια απαίσια σεζόν για τη Μάντσεστερ Σίτι. Είναι 16 βαθμούς πίσω από την κορυφαία Λίβερπουλ και είναι ξεκάθαρο ότι είναι εκτός μάχης πρωταθλητών στην Πρέμιερ Λιγκ, σύμφωνα με τις νόμιμες στοιχηματικές εταιριες. Η Σίτι είναι επίσης δύο βαθμούς πίσω από την Τσέλσι στην τέταρτη θέση και ισοβαθμεί με τη Νιούκαστλ στην έκτη θέση.
Είναι εκτός Λιγκ Καπ, επίσης. Οι Πολίτες βρίσκονται κοντά στον αποκλεισμό από το UEFA Champions League, αφού υπέστησαν την οδυνηρή εντός έδρας ήττα με 3–2 από τη Ρεάλ Μαδρίτης την Τρίτη. Ήταν ένα απογοητευτικό αποτέλεσμα γνωρίζοντας ότι η Ρεάλ σκόραρε δύο φορές στις καθυστερήσεις.
Ο προπονητής Πεπ Γκουαρδιόλα κάνει ό,τι μπορεί για να τελειώσει η κρίση, αλλά φαίνεται ότι δεν μπορεί να αλλάξει κάτι. Η απουσία του Ροντρί είναι ίσως η αιτία για τα κακά αποτελέσματα. Αλλά υπάρχουν περισσότερα. Ο Τζακ Γκρίλις και ο Μανουέλ Ακαντζί έχουν τραυματιστεί και οι δύο στα μέσα της εβδομάδας και θεωρούνται αμφίβολοι.
Θα αξιολογηθούν επίσης οι Όσκαε Μπομ και Νίκο Γκονζάλες, ενώ ο Ρόντρι παραμένει μακροχρόνια απών. Η πιθανή απουσία του Ακάντζι είναι μεγάλο πρόβλημα καθώς ο Πεπ δεν έχει δεξί μπακ μετά την αποχώρηση του Γουόκερ από τον σύλλογο τον Ιανουάριο. Δεν θα είναι έκπληξη εάν ο Γκουαρδιόλα επιλέξει είτε τον Ρίκο Λιούις είτε τον Ματέους Νούνες στη δεξιά πλευρά της άμυνας.
Η Νιούκαστλ παλεύει επίσης για μια θέση στο Champions League. Αυτή τη στιγμή είναι έκτη, αλλά μια νίκη εδώ θα τους έβλεπε να σκαρφαλώνουν ψηλότερα. Οι αντίπαλο της Μάντσεστερ Σίτι έχουν τις ίδιες φιλοδοξίες, οπότε αυτός ο αγώνας είναι ένα κλασικό εξάποντο.
Οι φιλοξενούμενοι δεν είναι σε τέλεια φόρμα την τελευταία περίοδο καθώς έχασαν δύο από τα τρία προηγούμενα παιχνίδια της Premier League. Το χειρότερο είναι ότι και οι δύο ήττες ήρθαν απέναντι σε αντιπάλους από την μέση της βαθμολογίας, όπως η Φούλαμ και η Μπόρνμουθ. Το χειρότερο από όλα είναι ότι και οι δύο ήττες ήρθαν εντός έδρας.
Υπάρχουν όμως και κάποια θετικά αποτελέσματα. Η Νιούκαστλ εξασφάλισε τον τελικό του Κυπέλλου Καραμπάο αφού νίκησε δύο φορές την Άρσεναλ με 2-0. Ο τερματισμός της 70χρονης ξηρασίας για τρόπαια είναι σίγουρα προτεραιότητα για τον Έντι Χάου, αλλά το ίδιο ισχύει και για την εξασφάλιση του ποδοσφαίρου του Champions League για την επόμενη σεζόν.
Ο Χάου έχει κάποιες ανησυχίες για τραυματισμούς εν όψει αυτού του αγώνα. Ο Τζαμάλ Λασέλς και ο Χάρβεϊ Μπαρνς είναι σίγουρα εκτός παιχνιδιού, αλλά τέσσερις επιπλέον παίκτες αξιολογούνται ως αμφίβολοι — οι Άντονι Γκόρντον, Ζοέλιντον, Σβεν Μπότμαν και Νταν Μπερν. Ο τερματοφύλακας Νικ Πόουπ επέστρεψε στην αρχική ενδεκάδα την τελευταία φορά και ο Χάου έχει τώρα ένα «γλυκό πρόβλημα» να επιλέξει ανάμεσα σε αυτόν και τον Μάρτιν Ντουμπράβκα.
Προγνωστικά Μάντσεστερ Σίτι — Νιούκαστλ
Περιμένω έναν ανοιχτό και αποτελεσματικό αγώνα εδώ. Η Μάντσεστερ Σίτι χρειάζεται τη νίκη περισσότερο από ποτέ. Ακόμα παλεύουν για ένα τερματισμό στο Top-4 και οι τρεις βαθμοί από αυτό το ματς είναι εξαιρετικά σημαντικοί, όχι μόνο για τον βαθμολογικό πίνακα, αλλά και για την εμπιστοσύνη των παικτών. Τα τελευταία ντέρμπι ήταν αποτελεσματικά — η Σίτι έχασε 5-1 από την Άρσεναλ, έχασε 3-2 από τη Ρεάλ, κέρδισε 4-2 από την Τσέλσι κ.λπ. Νομίζω ότι θα υπάρξουν τουλάχιστον τέσσερα γκολ ξανά.
Επιλογή Μάντσεστερ Σίτι vs Νιουκάστλ: Over 3,5 γκολ @ 2,12 στις νόμιμες εταιρίες στοιχημάτων
