Η Σαουθάμπτον υποδέχεται τη Μάντσεστερ Σίτι στο Σεντ Μέρι για τον προημιτελικό αγώνα της στο EFL Cup. Οι Πολίτες είναι ξεκάθαρα φαβορί σε αυτή τη σύγκρουση, αν και οι γηπεδούχοι θα προσπαθήσουν να κάνουν μια έκπληξη.
Οι Άγιοι έχουν νικήσει τρεις ομάδες χαμηλότερης κατηγορίας για να φτάσουν σε αυτό το στάδιο — τη Λίνκολν Σίτι με 2-1, την Κέιμπριτζ Γιουνάιτεντ με 3-0 και τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ στα πέναλτι μετά την ισοπαλία 1-1. Παρόλα αυτά, οι οπαδοί είναι απογοητευμένοι με τα αποτελέσματα του πρωταθλήματος.
Η Σαουθάμπτον βρίσκεται στην τελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα με μόλις 12 βαθμούς. Ο νέος προπονητής Νέιθαν Τζόουνς δεν μπορεί να αλλάξει κάτι — οι Άγιοι έχουν χάσει και τους τέσσερις αγώνες πρωταθλήματος υπό την καθοδήγησή του. Το χειρότερο, έχουν δεχθεί 10 γκολ. Είναι σαφές ότι ο Τζόουνς πρέπει να βελτιώσει την άμυνα.
Επιπλέον, έχει κάποια προβλήματα τραυματισμών ενόψει αυτού του αγώνα. Παραμένει χωρίς τον κεντρικό αμυντικό Αρμέλ Μπελά-Κότσαπ λόγω τραυματισμού στο γόνατο. Ο Στιούαρτ Άρμστρονγκ έχασε τη νίκη επί της Κρίσταλ Πάλας και δεν θα επιστρέψει εγκαίρως για τον αγώνα της Τετάρτης. Τέσσερις επιπλέον παίκτες αξιολογούνται ως αμφίβολοι. Ο Ρομέο Λάβια ήταν αχρησιμοποίητος αναπληρωματικός απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας και θα μπορούσε να ξεκινήσει εδώ. Οι πρώην απόφοιτοι της ακαδημίας της Μάντσεστερ Σίτι Γκάβιν Μπαζούνου και Σαμ Εντόζι θα ήθελαν να εντυπωσιάσουν τον Γκουαρδιόλα. Φυσικά, αν έχουν την ευκαιρία.
Δεν θα δυσκολευτεί η Μάντσεστερ Σίτι
Η Μάντσεστερ Σίτι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα αυτή τη στιγμή. Οι νυν πρωταθλητές έχουν παίξει πέντε φορές μετά τη διακοπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου και σημείωσαν τέσσερις νίκες και μία ισοπαλία. Κέρδισε τη Λίβερπουλ στο EFL Cup, τη Λιντς Γιουνάιτεντ στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά έχασε δύο βαθμούς στην ισοπαλία 1-1 με την Έβερτον.
Οι παίκτες του Πεπ Γκουαρδιόλα κέρδισαν επίσης την Τσέλσι δύο φορές μέσα σε μόλις τρεις ημέρες — πρώτα 1-0 στο Στάμφορντ Μπριτζ στο πρωτάθλημα και μετά 4-0 στο FA Cup το Σαββατοκύριακο. Το κλίμα στον σύλλογο είναι πολύ καλό, ενώ η εμπιστοσύνη των παικτών είναι υψηλή.
Η υψηλή νίκη κόντρα στην Τσέλσι έδειξε πόσο δυνατή είναι. Και μην ξεχνάτε τον καλύτερο σκόρερ τους Έρλινγκ Χάαλαντ τον παρακολουθούσε ως αλλαγή. Τέσσερα γκολ εναντίον της ομάδας από το Big-6 πρέπει να γίνουν σεβαστά. Ο Ριγιάντ Μαχρέζ ήταν διπλός σκόρερ, ενώ ο ήρωας του Παγκοσμίου Κυπέλλου Χουλιάν Άλβαρες και ο Φιλ Φόντεν ήταν επίσης σκόρρ.
Η Σίτι θα αντιμετωπίσει την Άρσεναλ στο Έτιχαντ αργότερα αυτόν τον μήνα. Ο Γκουαρδιόλα έχει τους περισσότερους παίκτες του διαθέσιμους για αυτό το ματς, μόνο ο Ρούμπεν Ντίας είναι εκτός δράσης με τραυματισμό στον μηριαίο. Κάποιοι από τους βασικούς θα μπορούσαν να ξεκουραστούν για το επερχόμενο ντέρμπι του Μάντσεστερ. Ο εφεδρικός τερματοφύλακας Στέφαν Ορτέγκα θα μπορούσε να ξεκινήσει ανάμεσα στα δοκάρια μπροστά από τον Έντερσον. Σε βάρος του Φιλ Φόντεν αναμένεται να ξεκινήσει ο Τζακ Γκρίλις, ο οποίος έχασε τον αγώνα της Κυριακής με την Τσέλσι λόγω ασθένειας.
Είμαι βέβαιος ότι ο Πεπ η πιο δύσκολη απόφαση αφορά τους Χάαλαντ και Κέβιν Ντε Μπρόινε — θα πρέπει το δίδυμο να ξεκουραστεί για το ντέρμπι του Μάντσεστερ του Σαββάτου;
Πρόβλεψη Σαουθάμπτον εναντίον Μάντσεστερ Σίτι:
Περιμένω και οι δύο ομάδες να σκοράρουν στο Σεντ Μέρι. Η Μάντσεστερ Σίτι βρίσκεται σε τρομερή φόρμα, πέτυχε τέσσερα γκολ κόντρα στην Τσέλσι. Και μην ξεχνάτε ότι ο Χάαλαντ και ο Ντε Μπρόινε ήταν ανάμεσα στις ρεζέρβες. Λοιπόν, το ερώτημα είναι για τη Σαουθάμπτον, είναι σε θέση να σκοράρει; Λοιπόν, νομίζω ότι είναι. Οι Άγιοι βρίσκονται σε σειρά κακών αποτελεσμάτων, αλλά κατάφεραν να σκοράρουν στους επτά από τους οκτώ τελευταίους αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις. Σκόραραν επίσης στα δύο τελευταία αμοιβαία παιχνίδια με τη Σίτι στο ίδιο γήπεδο, τον Μάρτιο του 2022 (ήττα 1-4 στο Κύπελλο Αγγλίας) και τον Ιανουάριο του 2022 (έπαιξαν 1-1 στην Πρέμιερ Λιγκ).
Επιλογή Σαουθάμπτον εναντίον Μάντσεστερ Σίτι: Να σκοράρουν και οι δύο ομάδες — Ναι
