Το EFL Cup, γνωστό και ως League Cup, πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά τη σεζόν 1960/61. Είναι μία από τις τρεις κορυφαίες εγχώριες διοργανώσεις ποδοσφαίρου στην Αγγλία, μαζί με την Πρέμιερ Λιγκ και το Κύπελλο Αγγλίας.
Ολοκληρώνεται τον Φεβρουάριο, πολύ πριν από τις άλλες δύο, που τελειώνουν τον Μάιο. Εισήχθη από το πρωτάθλημα ως απάντηση στην αυξανόμενη δημοτικότητα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Το τουρνουά διεξάγεται σε επτά γύρους, με αναμετρήσεις σε ένα παιχνίδι σε όλη τη διάρκεια, εκτός από τους ημιτελικούς. Ο τελικός διεξάγεται στο Στάδιο Γουέμπλεϊ, το οποίο είναι η μοναδική αναμέτρηση στη διοργάνωση που παίζεται σε ουδέτερο χώρο και ένα Σαββατοκύριακο (Κυριακή).
Η Άστον Βίλα ήταν η πρώτη νικήτρια το 1961, νικώντας τη Ρόδεραμ Γιουνάιτεντ με 3-2 στον τελικό σε δύο παιχνίδια. Τωρινή κάτοχος είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που κέρδισε τη Νιούκαστλ στον περσινό τελικό. Η Λίβερπουλ είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα της διοργάνωσης, σηκώνοντας το τρόπαιο εννέα φορές. Ο φετινός τελικός είναι Τσελσι — Λιβερπουλ.
Αυτό είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι για την Τσέλσι, μια ευκαιρία για κάποια επιτυχία σε μια κακή σεζόν. Οι Μπλε είναι πολύ ασυνεπείς αυτή τη σεζόν και απέχουν πολύ από την πρώτη θέση καθώς 25 βαθμοί τους χωρίζουν από την κορυφαία Λίβερπουλ.
Ακόμη και ένας τερματισμός στο Top-Six δεν φαίνεται ρεαλιστικό αυτή τη στιγμή. Ο προπονητής Μαουρίσιο Ποκετίνο δέχεται μεγάλη πίεση λόγω των κακών αποτελεσμάτων. Αλλά όλα θα μπορούσαν να «καταπιούν» αν κερδίσουν εδώ. Η Τσέλσι έχει αποκλείσει τις Γουίμπλεντον, Μπράϊτον, Νιουκαστλ, Μπλάκμπερν Ρόβερς και Μίντλεσμπρο στο δρόμο της για το στάδιο Γουέμπλεϊ.
Η σημερινή φόρμα δεν είναι στα επιθυμητά επίπεδα, αν και η εκτός έδρας ισοπαλία με τη Μάντσεστερ Σίτι είναι εξαιρετικό αποτέλεσμα. Ο Ποτσετίνο έχει κάποια προβλήματα τραυματισμών καθώς οι Μπενουά Μπαντιασίλ, Ρις Τζέιμς, Ουεσλέι Φοφανά είναι εκτός δράσης, ενώ ο Μαρκ Κουκουρέγια και ο Τιάγκο Σίλβα αξιολογούνται ως αμφίβολοι λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο και στη βουβωνική χώρα αντίστοιχα. Επιπλέον, οι Κάρνεϊ Τσαλγιουμέκα, Σιμουανιά Ουγκοσουκβού και ο Ρομεό Λαβιά παραμένουν μη διαθέσιμοι.
Η Λίβερπουλ κατάφερε να αποκλείσει τις Λέστερ Σίτι, Μπόρνμουθ, Γουέστ Χαμ και Φούλαμ στο προηγούμενο στάδιο της διοργάνωσης. Αυτή θα είναι η 14η εμφάνιση στους τελικούς του Λιγκ Καπ για τους Κόκκινους.
Είναι κορυφαίοι στην Πρέμιερ Λιγκ και οι οπαδοί ονειρεύονται, τετραπλό τίτλο. Αλλά υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα για τον Γιούργκεν Κλοπ — η κατάσταση τραυματισμών. Ο πρώτος τερματοφύλακας Άλισον Μπέκερ είναι εκτός με τραυματισμό στον μηριαίο, ο Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ θα χάσει λόγω τραυματισμού στο γόνατο και ο Τζόελ Μάτιπ είναι θύμα τραυματισμού
Αυτό σημαίνει ότι τρεις βασικοί αμυντικοί δεν είναι διαθέσιμοι για τον τελικό. Στη μεσαία γραμμή, ο Κέρτις Τζόουνς είναι σίγουρα εκτός, ενώ το θύμα του μηρού ο Ντόμινικ Σομποζλάι είναι αμφίβολος. Αυτό σημαίνει ότι δύο από τους τρεις κανονικούς χαφ παλεύουν με τραυματισμούς.
Η κατάσταση στην επίθεση δεν είναι πολύ διαφορετική καθώς ο Ντιόγκο Ζότα παραμένει εκτός, ενώ οι Ντάρβιν Νούνεθ και Μοχάμεντ Σαλάχ είναι επίσης τραυματίες και πρέπει να αξιολογηθούν την Κυριακή. Τραυματίζονται και ορισμένοι μη βασικοί(Μπεν Ντόακ, Στέφαν Μπάισετιτς και Τιάγκο Αλκάνταρα) και η απουσία τους περιορίζει σε μεγάλο βαθμό τις επιλογές του Κλοπ.
Πρόβλεψη Τσέλσι — Λίβερπουλ:
Νομίζω ότι ο Ποκετίνο και οι άνδρες του θα πανηγυρίσουν. Ο Κλοπ οδηγεί το ρεκόρ H2H μεταξύ των δύο προπονητών, έχοντας επτά νίκες, πέντε ισοπαλίες και ήττες μόλις ένα από τα 13 παιχνίδια του με τον Αργεντίνο σε όλες τις διοργανώσεις. Ο Αργεντινός θέλει να εξασφαλίσει το πρώτο του τρόπαιο από τότε που έφτασε ως προπονητής της Τσέλσι, ενώ ο Κλοπ θα θέλει να κερδίσει το τρόπαιο για όγδοη φορά από τότε που μετακόμισε στη Λίβερπουλ το 2015. Οι αριθμοί είναι με το μέρος του Κλοπ, αν και πιστεύω ότι ο Ποκετίνο θα κερδίσει εδώ. Ο κύριος λόγος για την επιλογή μου είναι η σύνδεση με την κατάσταση τραυματισμού. Οκτώ παίκτες της Λίβερπουλ που θα ξεκινούσαν σε αυτό το ματς είναι τραυματίες. Τρεις από αυτούς αξιολογούνται ως αμφίβολοι, αλλά ακόμα κι αν περάσουν το τελευταίο τεστ είναι ξεκάθαρο ότι δεν είναι 100 τοις εκατό έτοιμοι. Η Τσέλσι έχει και τραυματίες, αλλά το ρόστερ του Ποκετίνο είναι μεγαλύτερο και αυτό θα κάνει τη διαφορά.
Τσέλσι vs Λίβερπουλ: Η Τσέλσι να κερδίσει @ 2,40 στις εταιριες στοιχηματων
